청룡의 해 2024년이 시작되었습니다. 이 기운을 받아 더 힘껏 날아오르는 한 해가 되었으면 하는 바람입니다. 동장군이 기승을 부리는 겨울임에도 대한민국 커피 시장에는 얼죽아(얼어 죽어도 아이스 아메리카노)들의 의지가 이어지고 있다는데요. 무려 아메리카노 판매량의 절반 비중을 아이스 음료가 차지한다고 하네요! 하지만 이러한 커피 사랑을 방해하듯 지난해에는 경기 침체와 높은 물가로 인하여 소비 심리가 위축되었었죠, 때문에 직장인들에게 커피 한 잔의 가격이 더욱 부담으로 다가온 해였습니다. 다행히 올해에는 미국 발 금리 인하로 국내 금리도 안정될 것으로 전망되며, 고물가가 어느 정도 누그러들어 가계에도 조금은 숨통이 트일 것으로 예상됩니다. 또한 작년 전쟁의 영향으로 원재료 가격 인상이 불가피했었는데요, 기업들은 국제 가격에 덜 민감한 구조를 갖추도록 수입 구조를 다변화하는 데에 큰 노력을 기울이기도 하였습니다. 그렇다면 이와 같은 다변화 속에서 2024년 커피 시장 전망은 어떠할까요? 이는 어떤 영향을 끼칠 것이며, 인기 상승세를 이어갈 올해의 원두는 무엇일까요? 넥스트 오피스카페 커피연구소의 '김정근 연구원'을 만나 현재와 앞으로의 커피 업계 동향을 살펴보고 2024년 우리의 입맛을 사로잡을 올해의 원두 Pick 3★를 만나보았습니다. 함께 만나보시죠! 
Q. 안녕하세요 :), 간단한 자기소개 부탁드립니다~ 안녕하세요. 커피 문화 창조 기업 넥스트씨앤씨에서 주임 연구원을 맡고 있는 김정근입니다. 바리스타로 시작해 마스터와 로스터 시기를 거쳐 현재는 커피연구소의 연구원으로 재직 중입니다.^^ Q. 커피연구소를 처음 들어보신 분들은 생소할 것 같은데요, 주요 업무와 소개 부탁드립니다! 커피연구소는 데이터와 실질적 테스트를 기반으로 생두 및 원두의 품질 관리, R&D를 하고 있는 넥스트씨앤씨의 운영 시설입니다. 커피연구원으로서 질 좋은 생두를 공수하고 더 맛있는 원두를 제공하기 위해 끊임없이 연구 및 개발하고 있습니다. 통상적으로 몇 백 잔의 커피 시음을 통해 한 잔의 커피를 완성하며, 엄격한 선별 과정을 통해 꾸준한 품질 관리를 하고 있습니다. 또한 커피팩토리의 로스터팀과 협력하여 풍부한 아로마를 가진 다양한 원두들을 생산하고 있습니다.
▲자료=ICE거래소 Q. 최근 커피 시장의 흐름이 궁금한데요, 연구원님이 보시기에는 어떠한 것 같나요? 국제적 관점에서, 최근 계속되는 기상 악화로 인해 글로벌 커피 시장이 큰 영향을 받을 것 같습니다. 태평양 해면의 수온이 높아지는 현상인 엘니뇨 때문인데요, 적도 부근에 자리한 커피 벨트가 엘니뇨 영향에 매우 취약한 편입니다. 엘니뇨는 생두 생산국들에게 가뭄, 폭염과 같은 자연재해를 초래하고 커피 재배에 악영향을 끼칩니다. 따라서 브라질과 베트남 같은 주요 생산국들의 커피 작황이 난항을 겪을 것으로 예상되고 있습니다. 이러한 생산량 감소는 커피 원두의 가격 상승을 야기하고 시장의 유동성을 정체되게 만들죠. 결국 국내 판매자들과 소비자에게까지 영향을 미쳐 커피 한 잔의 가격이 지금보다 비싸질 수도 있을 것 같습니다. Q. 그렇다면 국내 커피 소비 동향은 어떤 양상을 나타낼까요? 작년 고물가 경제의 여파로 국내 커피 시장은 양극화된 소비 모습이 나타났습니다. 가성비 커피와 스페셜티 커피, 이렇게 이분화되어 나누어졌다고 볼 수 있죠. 글로벌 커피 시장에서 원두 가격 상승이 예상되기 때문에, 국내에선 작년과 같은 이분화된 소비 양상이 계속되지 않을까 싶습니다. 직장인들에게 가성비 커피는 필수불가결한 요소였다고 할 수 있는데요. 카페인 필요에 의해, 말 그대로 수단으로 커피를 마셔야 하는 입장에서 커피값 부담을 덜 수 있는 해결책이 되어주었기 때문입니다. 달리 한편으로는 커피가 하나의 취미 분야로 발전하고 마니아 층이 두텁게 형성되는 모습을 보였습니다. 이에 따라 커피에 대한 전문적 지식도 풍부해지고 취향도 높은 수준에 이르게 되었죠. 마니아들은 비싼 값에도 불구하고 취향에 맞는 커피를 즐기고 찾아 마시게 되었습니다. 고퀄리티의 스페셜티 커피가 매우 인기 있어졌고 수요가 크게 증가하였습니다. 직장 내에서도 더 이상 값싸고 맛없는 커피보다는 합리적인 가격의 고품질 원두를 요청하게 되었죠.
Q. 이러한 소비 동향을 사로잡을 '2024 NEXTCNC 원두 PICK 3'는 무엇일까요? 넥스트씨앤씨의 모든 원두가 인기 있지만 ★2024년을 사로잡을 PICK 3 원두를 꼽아보자면 '구스허니 블렌드, 브라질 블렌드, 아마조네스 블렌드'를 추천드립니다. 
* 구스허니 블렌드 에티오피아, 콜롬비아, 케냐 원두를 블렌딩하여 아카시아, 자스민의 플로럴한 향미와 허니의 단맛, 깊고 풍부한 아로마까지 즐길 수 있는 커피입니다. 과거에는 다크한 커피들이 주로 선호되었지만, 최근 다양한 커피에 대해 선호도가 상승하면서 밝고 화사한 커피를 찾는 분들도 많아졌습니다. 뻔하지 않은 다채로움을 선사하는 구스허니 블렌드는 커피 마시는 즐거움을 선사합니다. * 브라질 블렌드 호두와 같은 구운 견과류의 고소함, 캐러멜의 단맛, 다크초콜릿의 여운, 묵직한 바디감의 밸런스 있는 커피입니다. 진하고 딥한 커피를 느끼고 싶을 때 딱인 원두입니다. 쓰기만 한 커피가 부담스러우셨다면 조화롭고도 깊은 맛을 선사하는 브라질 블렌드를 추천드립니다. 아직 새로운 커피는 어렵지만 꼬소함을 좋아하는 한국인이라면 스페셜티 커피의 입문으로 제격인 원두랍니다. * 아마조네스 블렌드 구운 땅콩, 호두, 볶은 곡물류의 고소함이 풍부하며 적당히 쌉쌀한 맛이 구수함을 더해주어 입안의 풍미를 채우는 정통 중남미 블렌드입니다. 'Back to Basic'. 화려함들 속에서 탄탄한 기본기가 주는 충실함은 그 무엇보다도 돋보이는 법이죠. 프리미엄 커피로서 기대되는 기본을 완벽히 갖춘 아마조네스 블랜드는 호불호 없이 누구나 선호할 만한 좋은 밸런스의 커피로, 언제나 즐기기 좋은 스테디셀러 원두입니다.
Q. 추천 감사합니다, 최근에는 연구원이자 로스터로서 역량을 키우기 위해 다양한 활동을 하고 계신다고 들었습니다! 23년도에는 커핑 대회에 출전했었는데, 올해에는 KCTC를 시작으로 더 많은 커핑 대회와 로스팅 대회에 도전해 볼 생각입니다. 수상 욕심도 있고 대회를 준비하며 정말 많이 배우고 성장할 수 있어서 이를 발판으로 삼으려 합니다. 이 외에는 사내 스터디 모임에서 조교로 참석하여 활동을 넓히고 있습니다. 업무가 끝난 후 매주 1번 진행되는 스터디로서 부담도 되지만 함께 성장하는 모습에 뿌듯하고 즐겁습니다. 또 넥스씨앤씨에 배움에 대한 니즈를 가진 분들이 많아, 조만간 제가 직접 스터디를 꾸려 다 같이 열의를 불태워 보고자 계획 중입니다. Q. 오늘 인터뷰 감사합니다. 앞으로의 계획과 포부 한 말씀 부탁드립니다! 저희의 커피 한 잔으로 고객분들께 잠시나마 삶의 행복과 여유를 선사할 수 있어 항상 기쁜 마음입니다♡ 더불어 더 맛있고 좋은 커피와 서비스를 제공해 드리기 위해 고객의 소리에 귀 기울이고 언제나 최선을 다해 계속 성장해 나가겠습니다. 앞으로도 더 많은 기대와 성원 부탁드립니다!
━ 오늘은 김정근 연구원을 만나 커피 시장과 업계 동향에 대해 이야기하고 예측해 볼 수 있었는데요, 더불어 올 한 해를 사로잡을 인기 원두도 알아보았습니다. 넥스트 오피스카페는 커피연구소와 커피팩토리를 필두로 전자동 커피 머신에서도 풍부한 아로마를 느낄 수 있는 16종의 오피스 전용 원두를 자체 생산하고 있습니다. 
임직원들의 취향을 분석하고 반영하는 커피연구원들과 팩토리의 로스터들이 합심하여 스페셜티 수준의 고품질 원두를 개발 및 납품하고 있습니다. 견과류의 고소함을 가진 진한 커피부터 과일의 향미를 느낄 수 있는 산뜻한 커피까지, 임직원들의 취향과 공간에 맞추어 원하는 원두를 다양하게 즐기실 수 있습니다. (넥스트 오피스카페의 원두가 궁금하시다면, 담당 부서 또는 임직원 대상 시음회를 신청하여 직접 마셔보고 체험해 보세요!) ※ 합리적으로 넥스트 오피스카페의 서비스를 이용하실 수 있는 '종합렌탈솔루션'은 <커피머신렌탈 + 자사 원두 정기 납품 + 마스터 정기 케어 서비스>가 모두 포함되어 있습니다. 폭넓은 비즈니스 역량을 가진 업계 No.1 넥스트 오피스카페는 카페&음료 컨설팅, 기업 대상 커피 교육 및 카페 파트너십 등 다양한 통합 제안이 가능합니다. 체계적인 시스템과 프로 인력 구비, 성공적인 카페 운영 사례를 가진 믿을 수 있는 전문가와 함께해 보세요. 홈페이지에서 상담 문의를 남기시면 전문 컨설턴트의 안내와 맞춤 견적을 받으실 수 있습니다. 전문&맞춤 커피 컨설팅이 필요하다면? → https://officecafe.co.kr/consult/  | |
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